Prachtig en indrukwekkend. De langste reis is de reis naar binnen. Het politiek-mystieke leven van Dag Hammarskjöld” van Jurjen Beumer is een spirituele biografie waarin het openbare leven van Hammarskjöld als VN‑secretaris-generaal wordt verbonden met zijn verborgen innerlijke weg, zoals zichtbaar in zijn dagboek “Merkstenen”
Beumer schetst Hammarskjölds jeugd, vorming en politieke loopbaan, met speciale aandacht voor zijn inzet voor vrede in de Kongo‑crisis en de eenzaamheid van “macht op hoogte”.
Parallel daaraan laat hij zien hoe Hammarskjöld steeds meer een mystieke weg gaat: beïnvloed door middeleeuwse mystici, Bijbel, Rumi en andere spirituele schrijvers groeit bij hem een geloof dat zelfovergave en dienstbaarheid centraal stelt.
Het boek laat zien dat zijn politieke keuzes niet los staan van zijn innerlijke gebed en meditatie: zijn streven naar gerechtigheid in de wereld is direct verbonden met zijn persoonlijke weg naar binnen.
Beumer helpt de soms taaie teksten van “Merkstenen” te ontsluiten en tekent een portret van Hammarskjöld als iemand bij wie contemplatie en concrete verantwoordelijkheid samenkomen, zodat de lezer wordt uitgenodigd dezelfde innerlijke reis te maken.
Hammarskjöld overleed bij een vliegtuigcrash op 17 september 1961. Het toestel stortte neer in de dichte bossen van Noord-Rhodesië, dat nu Zambia heet. Naast Hammarskjöld kwamen veertien anderen om het leven.
De Zweedse diplomaat was ten tijde van de crash druk bezig met onderhandelingen over een vredesovereenkomst tussen de regering van Congo en de Congolese provincie Katanga. De onderhandelingen stonden bol van de post-koloniale intriges en ook de Koude Oorlog speelde een belangrijke rol.
In zijn laatste toespraak van het jaar, uitgezonden via de radio van de Verenigde Naties op 31 december 1953, zei Hammarskjöld:
| “….Our work for peace must begin within the private world of each one of us. To build for man a world without fear, we must be without fear. To build a world of justice, we must be just. And how can we fight for liberty if we are not free in our own minds? |